A história da Saved Souls Foundation
Cada alma é valiosa
Numa pequena vila no nordeste da Thailand, centenas de animais encontraram segurança, confiança e um motivo para abanar o rabo.
No interior do nordeste da Thailand, longe das rotas turísticas e das ruas movimentadas, algo extraordinário acontece em silêncio.
Numa pequena vila chamada Ban Kok Gnam, na província de Khon Kaen, centenas de animais encontraram algo que nunca esperaram encontrar de novo: segurança. Confiança. Um motivo para abanar o rabo. Esta é a Saved Souls Foundation — e sua história começa com uma mulher que simplesmente não conseguiu ignorar.
A mulher que não conseguia parar
Gabriela Leonhard deixou a Suíça em 2007 em busca de uma nova vida. O que encontrou na Thailand ela jamais poderia ter previsto.
Caminhando pelas ruas de Pattaya, ela os via por toda parte — cachorros abandonados, animais maltratados, criaturas descartadas como se não significassem nada. A maioria passava direto. Gabriela parou.
Começou a acolhê-los. Um cachorro virou dois. Dois viraram dez. Em 2010 ela cuidava de quase cem animais. Encontrou um terreno em Khon Kaen — 9.600 metros quadrados — e começou a construir. Não só um abrigo, mas um santuário. Um lugar onde os esquecidos pudessem se sentir encontrados.
O som que ela nunca consegue esquecer
Pergunte a Gabriela sobre os dias mais sombrios e ela falará dos caminhões.
Todo dia, duas caminhonetes percorriam lentamente as ruas. Dava para ouvi-las chegar muito antes de vê-las — a voz do motorista no microfone anunciando que cachorros podiam ser trocados por potes de plástico. Utensílios domésticos. Alguns baht de plástico em troca de um animal vivo. Os cachorros nesses caminhões iam para o comércio ilegal de carne.
Esse som ficou profundamente gravado na minha memória. Foi horrível presenciar cachorros sendo negociados assim.
— Gabriela
A Saved Souls começou a resgatar cachorros desse comércio — primeiro dois cachorros com deficiência, depois mais. Em 2013 a Thailand proibiu oficialmente o comércio de carne de cachorro — um ponto de virada. O país introduziu desde então uma Lei de Bem-Estar Animal. Progresso, conquistado com esforço e significativo.
Mas a realidade no terreno é mais complexa. Em algumas vilas ainda se consome carne de cachorro. A luta não acabou.
Quando a confiança se quebra
Os animais que chegam à Saved Souls nem sempre vêm abanando o rabo. Muitos foram tão profundamente traumatizados que perderam toda confiança nas pessoas. Alguns se encolhem nos cantos. Alguns se assustam com uma mão gentil. Alguns levam meses para fazer contato visual.
Podem passar anos de socialização paciente e cuidadosa antes de um cachorro estar pronto para confiar de novo. E a Saved Souls espera. O tempo que for necessário.
Refeições frescas são preparadas todo dia. Sessões de hidroterapia ajudam os cachorros a se recuperar — especialmente os com deficiência, que encontraram na água uma liberdade que não tinham em terra.
Cada cachorro é esterilizado e vacinado. Cada animal é tratado como o que é: uma vida que importa.
O panorama mais amplo
Salvar animais individualmente é vital. Mas Gabriela sempre entendeu que o resgate sozinho não resolve esse problema. Por isso a Saved Souls realiza campanhas de esterilização para cachorros e gatos de rua nas comunidades próximas. A reprodução descontrolada está na raiz de tanto sofrimento — e a única forma de reduzi-lo de verdade é prevenir na origem.
A fundação está ampliando esses programas e trabalhando por uma colaboração mais estreita com as autoridades locais. Cachorros com deficiência recebem cuidados e reabilitação e, quando recuperados, são combinados com famílias adotivas — dando-lhes uma segunda chance na vida.
Uma fundação oficial, construída com anos de dedicação
Em 9 de outubro de 2017, a Saved Souls se tornou uma organização sem fins lucrativos oficialmente registrada sob a lei tailandesa — número de registro 1/2560. Um reconhecimento formal do que já era verdade há anos.
Desde 2010, este lugar tem sido uma linha de vida. Uma última esperança. Um novo começo.
“Talvez não possamos salvar todos. Mas por cada um que salvamos, o mundo inteiro deles muda.”
— Gabriela
Essa é a verdade no coração de tudo o que a Saved Souls faz. Não estatísticas abstratas. Não gestos grandiosos. Só um animal de cada vez, resgatado do abismo — e mostrado, talvez pela primeira vez, que nem todos os humanos querem causar mal. Alguns de nós queremos curar.
Cada alma é valiosa. Cada uma.
Um novo capítulo — o bastão é passado
Toda grande história tem um momento de transição. Para a Saved Souls Foundation, esse momento chegou.
Depois de anos dedicando seu coração, energia e vida a construir algo verdadeiramente notável, Gabriela Leonhard anunciou um novo capítulo — não um fim, mas uma evolução.
Melanie de Wit assumiu como nova diretora da Saved Souls Foundation, tomando um dos papéis mais significativos — e exigentes — que se pode imaginar. A própria Gabriela não poderia estar mais certa da escolha.
Sua natureza calma, reflexiva e determinada será um grande trunfo para a nossa fundação.
— Gabriela
Gabriela não desaparece. Continuará apoiando Melanie, oferecendo orientação quando necessário e — como deixa claro — sempre terá animais ao seu redor. Essa parte de quem ela é nunca vai mudar.
O que ela construiu em Ban Kok Gnam não pertence a uma pessoa. Pertence aos animais que encontraram segurança lá, aos voluntários que apareceram e aos apoiadores do mundo todo que tornaram isso possível.
A missão continua exatamente a mesma. A dedicação continua exatamente a mesma. Só mudaram as mãos que a carregam adiante — e estão em muito boas mãos.
Cada alma é valiosa. O trabalho continua.