Historien om Saved Souls Foundation
Hver sjel er verdifull
I en liten landsby i nordøstlige Thailand har hundrevis av dyr funnet trygghet, tillit og en grunn til å logre.
Dypt inne i nordøstlige Thailand, langt fra turiststier og travle bygater, skjer noe stille og ekstraordinært.
I en liten landsby som heter Ban Kok Gnam, i provinsen Khon Kaen, har hundrevis av dyr funnet noe de aldri forventet å finne igjen: trygghet. Tillit. En grunn til å logre. Dette er Saved Souls Foundation — og historien begynner med én kvinne som rett og slett ikke kunne se bort.
Kvinnen som ikke kunne stoppe
Gabriela Leonhard forlot Sveits i 2007 på jakt etter et nytt liv. Det hun fant i Thailand hadde hun aldri kunnet forutse.
På gatene i Pattaya så hun dem overalt — forlatte hunder, mishandlede dyr, skapninger som var kastet bort som om de ikke betydde noe. De fleste gikk forbi. Gabriela stoppet.
Hun begynte å ta dem inn. Én hund ble to. To ble ti. I 2010 tok hun vare på nesten hundre dyr. Hun fant tomt i Khon Kaen — 9 600 kvadratmeter — og begynte å bygge. Ikke bare et internat, men et fristed. Et sted der de glemte endelig kunne føle seg funnet.
Lyden hun aldri kan glemme
Spør Gabriela om de mørkeste dagene, så forteller hun om lastebilene.
Hver eneste dag kjørte to pickup-biler sakte gjennom gatene. Du hørte dem lenge før du så dem — en sjåførs stemme over mikrofonen som kunngjorde at hunder kunne byttes mot plastbokser. Husholdningsartikler. Noen baht i plast, i bytte mot et levende dyr. Hundene i de bilene var på vei til den ulovlige kjøtthandelen.
Den lyden sitter dypt i minnet mitt. Det var forferdelig å se hunder byttes på denne måten.
— Gabriela
Saved Souls begynte å ta hunder ut av den handelen — først to funksjonshemmede hunder, så flere. I 2013 forbød Thailand offisielt hundekjøtthandelen — et vendepunkt. Landet har siden innført en dyrevelferdslov. Fremgang, hardt vunnet og meningsfull.
Men virkeligheten på bakken er mer komplisert. I noen landsbyer spises hundekjøtt fortsatt. Kampen er ikke over.
Når tilliten er brutt
Dyrene som ankommer Saved Souls logrer ikke alltid. Mange er så dypt traumatisert at de har mistet all tillit til mennesker. Noen kryper inn i hjørner. Noen rygg unna en mild hånd. Noen tar måneder før de møter blikket ditt.
Det kan ta år med tålmodig, forsiktig sosialisering før en hund er klar til å stole igjen. Og Saved Souls venter. Uansett hvor lenge det tar.
Fersk mat lages hver eneste dag. Svømmeterapi hjelper hunder å komme seg — spesielt de med funksjonshemminger, som i vannet har funnet en frihet de ikke fant på land.
Hver hund steriliseres og vaksineres. Hvert dyr behandles som det er: et liv som betyr noe.
Det større bildet
Å redde enkeltindivider er avgjørende. Men Gabriela har alltid forstått at redning alene ikke kan løse dette problemet. Derfor gjennomfører Saved Souls steriliseringskampanjer for gatehunder og katter i nærliggende lokalsamfunn. Ukontrollert avl ligger til grunn for så mye lidelse — og den eneste måten å virkelig redusere den lidelsen er å forebygge den ved kilden.
Stiftelsen utvider disse programmene og jobber mot tettere samarbeid med lokale myndigheter. Funksjonshemmede hunder får omsorg og rehabilitering, og når de er restituert matches de med adopsjonsfamilier — en ny sjanse i livet.
En offisiell stiftelse, bygget på år med dedikasjon
9. oktober 2017 ble Saved Souls en offisielt registrert ideell organisasjon etter thailandsk lov — registreringsnummer 1/2560. En formell anerkjennelse av det som hadde vært sant i årevis.
Siden 2010 har dette stedet vært en livline. Et siste håp. En ny begynnelse.
“Vi kan kanskje ikke redde dem alle. Men for hver enkelt vi redder, forandres hele verden deres.”
— Gabriela
Det er sannheten i hjertet av alt Saved Souls gjør. Ikke abstrakte statistikker. Ikke store gester. Bare ett dyr om gangen, trukket tilbake fra kanten — og vist, kanskje for aller første gang, at ikke alle mennesker vil skade. Noen av oss vil helbrede.
Hver sjel er verdifull. Hver eneste.
Et nytt kapittel — fakkelen overtas
Hver stor historie har et overgangsmoment. For Saved Souls Foundation har det øyeblikket kommet.
Etter år med å ha lagt sitt hjerte, sin energi og sitt liv i å bygge noe virkelig bemerkelsesverdig, har Gabriela Leonhard kunngjort et nytt kapittel — ikke en avslutning, men en utvikling.
Melanie de Wit har trådt inn som ny leder for Saved Souls Foundation og tar på seg en av de mest meningsfulle — og krevende — rollene man kan forestille seg. Gabriela selv kunne ikke vært mer trygg på valget.
Hennes rolige, ettertenksomme og besluttsomme natur vil være en stor ressurs for stiftelsen vår.
— Gabriela
Gabriela forsvinner ikke. Hun vil fortsette å støtte Melanie, gi veiledning der det trengs, og — som hun tydelig sier — vil alltid ha dyr rundt seg. Den delen av hvem hun er vil aldri endre seg.
Det hun har bygget i Ban Kok Gnam tilhører ikke én person. Det tilhører dyrene som fant trygghet der, frivillige som møtte opp, og støttespillere verden over som gjorde det mulig.
Oppdraget forblir nøyaktig det samme. Dedikasjonen forblir nøyaktig den samme. Bare hendene som bærer det videre har endret seg — og de er i svært gode hender.
Hver sjel er verdifull. Arbeidet fortsetter.